ศาสนา ลัทธิ ความเชื่อ นิกาย พิธีกรรม >>
นกแสก
เชื่อกันว่ายามใดที่นกแสกส่งเสียงร้องและบินผ่านหลังคาบ้านใด บ้านนั้นเป็นต้องมีคนเจ็บหรือมีอันเป็นไปไม่เว้นแม้แต่ความฝัน ซึ่งมีคำทำนายว่าหากใครได้ฝันถึงนกแสก อาจจะสูญเสียเงินทอง โรคภัยไข้เจ็บก็จะถามหา หรือจะได้รับข่าวร้าย ไม่มีบทพิสูจน์ที่ชัดเจน เพราะลำพังเพียง ความเชื่อ มิใช่หลักฐาน
ความไม่พึงประสงค์ให้นกแสกอาศัยอยู่ใกล้ ทำให้พวกมันไร้ที่อยู่ ต้องหลบซ่อนอยู่ตามวัดหรือบ้านสร้างซึ่งทำให้ภาพลักษณ์ของนกแสกเลวร้ายลงไปอีก
โดยลักษณะของนกแสกคือ มีวงหน้ารูปหัวใจ มีขนสีขาว ตากลมโต
ท้องสีขาว มีจุดสีเทาและน้ำตาลทั่วไป ขนปีกและหางมีลายขวางสีเหลืองสลับน้ำตาลอ่อน
ปากแหลมงุ้ม เล็บเท้ายาวงุ้มและแหลม เล็บที่นิ้วกลางลักษณะคล้ายฟันเลื่อย
ขนาดตัวประมาณ 14 นิ้ว มีสายตาและประสาหูดีมาก
ออกหากินตอนกลางคืนและกินหนูเป็นอาหาร นกแสกเป็นสัตว์ที่กินหนูเป็นอาหารมากที่สุด
นกแสก 1 ตัว สามารถกินหนูท้องขาวได้มากถึงปีละ 700 ตัว
เนื่องจากเป็นนกที่ไม่ทำรัง
มักอาศัยอยู่ตามโพรงว่างในป่าซึ่งแทบไม่มีเหลือในปัจจุบัน
นกแสกไม่สร้างวัสดุรองรังเหมือนนกทั่วไป
เมื่อไข่ในที่ที่ไม่ปลอดภัยก็ทำให้โอกาสการขยายพันธุ์น้อยลงไปด้วย
นกแสกเป็นสัตว์ที่ขยัน รักคู่ ตัวผู้มักจะคาบหนูมาฝากตัวเมีย
เวลาตัวเมียฟักไข่ก็จะเทียวมาเยี่ยม
ฤดูผสมพันธุ์จะอยู่ช่วงเดือนกันยายนถึงกุมภาพันธ์ ใช้เวลาฟักไข่ประมาณ 30-40 วัน
ไข่คราวละ 3-7 ฟอง เมื่อนกฟักตัว แม่นกจะเลี้ยงก่อนประมาณ 2 เดือน
จากนั้นลูกนกจะบินหนีออกไปสร้างรังเอง
ในประเทศมาเลเซียมีการเลี้ยงนกแสกเพื่อปราบหนูในสวนปาล์มโดยธรรมชาติประสบความสำเร็จ
ยังมีการซื้อขายนกแสกกัน นกแสกนอกจากเป็นการเลี้ยงสัตว์เพื่อใช้ประโยชน์แล้ว
ยังนับเป็นการอนุรักษ์สัตว์ที่นับวันจะมีจำนวนน้อยลงทุกทีตามสภาพสังคมและสิ่งแวดล้อมที่เปลี่ยนไป
การเลี้ยงนกแสก ยังสามารถประยุกต์ใช้กับแปลงนาที่มีพุ่มไม้ใหญ่อยู่บริเวณใกล้เคียง เพื่อเป็นสัตว์เลี้ยงช่วยปราบหนูในนาข้าวได้อีกด้วย แต่อีกปัจจัยหนึ่งที่เป็นองค์ประกอบสำคัญแต่ยังมีข้อจำกัดก็คือ ตัวนกแสกเอง ที่หาได้ยากตามธรรมชาติ
คัดย่อมาจากงานเขียนของ : อุราณี ทับทอง
